木枝和木梢在镇上闯祸的事不胫而走，胭脂闻言，揪着心把两人唤到她的面前。是夜，风有些大，吹动着木桌上的油灯，木枝和木梢跪在一旁，手上拿着胭脂写下的家法。
“家法第二十条，若在闯祸者，棍责二十。”木枝熟练地背着家法，泪汪汪的眼睛里都是泪水，可是倔强如他，昂着头，不让泪水落下。木梢双手背在后面，跪得挺直，今日是他们的错，所以，他们没有资格哭，更没有资格求得娘亲的原谅。胭脂看着好强的两人，咬着牙，狠狠地抽打着，每打一下，她的心就像被人硬生生撕裂了一角般深疼。她一直教育两人要做个守本分的人，不要生事端，在外能忍就忍，为的就是不想落下口角，成为他人饭后闲聊的话题。
胭脂还记得当她为木枝和木梢上药时问他们疼吗，木枝摇摇头，木梢则是埋着头不说话。
翌日，胭脂正在家中整理菜园，隔壁王大婶拿着一些水果走了过来：“胭脂，大声今天有话对你说，来，去屋里。”胭脂无言地洗洗手，跟着王大婶走进里屋，还未开口，王大婶就语重心长地说道：“胭脂，你看你也不是黄花闺女了，身边又有一双儿女，平日靠你自己，根本不可能给孩子一个好的将来。大婶看得出来，木枝和木梢都是聪明的孩子，如果他们能到镇里去上私塾，将来木枝考上功名是迟早的事，昨日两人在镇上闯的祸马岚也帮你收拾干净了，马岚是真心对你，想要纳你为妾，为了孩子，也为了自己，你就嫁了吧。”
胭脂仔细琢磨着王大婶的话，想起在房内抄书的孩子，又看了看这个简单到只有一张桌子几把椅子的家，犹豫了。王大婶见有戏，欲擒故纵，起身要离开：“胭脂，大婶是为你好，你自己琢磨琢磨，马岚虽对你有心，可是人的耐性总会有消磨殆尽的一天，到时候后悔就来不及了。”
“大婶，你让我考虑几天。”
送别了王大婶，胭脂走到院子继续整理，可是心思都在刚才王大婶的一番话上，想了半天也不知如何抉择。木枝和木梢那么讨厌马岚，肯定会反对这桩婚事，他们俩的倔脾气一上来，谁都劝不住。
私塾先生觉得自己无法再能传授木枝兄妹学问，打发两人回家，两人趁着天没黑，决定去镇上玩一玩。
“哥，你看，那里是不是有人？”穿过野兽林的时候，木梢似乎看到远处有两个人被一群豺狼团团围住。好奇心强的兄妹打算一探究竟，小心地靠了过去。被豺狼围住的是两位风华绝代的男子，一青一紫，皆是绝艳至极，木枝兄妹一直以为自己的娘亲已是绝世，却不知天外有天，人外有人。两位男子面对豺狼，所谓的恐惧和惊慌，在他们的身上根本看不见，反而是一片悠然自得，仿佛他们看到的是一群娇艳的歌女，在为他们起舞。
“家法第二十条，若在闯祸者，棍责二十。”木枝熟练地背着家法，泪汪汪的眼睛里都是泪水，可是倔强如他，昂着头，不让泪水落下。木梢双手背在后面，跪得挺直，今日是他们的错，所以，他们没有资格哭，更没有资格求得娘亲的原谅。胭脂看着好强的两人，咬着牙，狠狠地抽打着，每打一下，她的心就像被人硬生生撕裂了一角般深疼。她一直教育两人要做个守本分的人，不要生事端，在外能忍就忍，为的就是不想落下口角，成为他人饭后闲聊的话题。
胭脂还记得当她为木枝和木梢上药时问他们疼吗，木枝摇摇头，木梢则是埋着头不说话。
翌日，胭脂正在家中整理菜园，隔壁王大婶拿着一些水果走了过来：“胭脂，大声今天有话对你说，来，去屋里。”胭脂无言地洗洗手，跟着王大婶走进里屋，还未开口，王大婶就语重心长地说道：“胭脂，你看你也不是黄花闺女了，身边又有一双儿女，平日靠你自己，根本不可能给孩子一个好的将来。大婶看得出来，木枝和木梢都是聪明的孩子，如果他们能到镇里去上私塾，将来木枝考上功名是迟早的事，昨日两人在镇上闯的祸马岚也帮你收拾干净了，马岚是真心对你，想要纳你为妾，为了孩子，也为了自己，你就嫁了吧。”
胭脂仔细琢磨着王大婶的话，想起在房内抄书的孩子，又看了看这个简单到只有一张桌子几把椅子的家，犹豫了。王大婶见有戏，欲擒故纵，起身要离开：“胭脂，大婶是为你好，你自己琢磨琢磨，马岚虽对你有心，可是人的耐性总会有消磨殆尽的一天，到时候后悔就来不及了。”
“大婶，你让我考虑几天。”
送别了王大婶，胭脂走到院子继续整理，可是心思都在刚才王大婶的一番话上，想了半天也不知如何抉择。木枝和木梢那么讨厌马岚，肯定会反对这桩婚事，他们俩的倔脾气一上来，谁都劝不住。
私塾先生觉得自己无法再能传授木枝兄妹学问，打发两人回家，两人趁着天没黑，决定去镇上玩一玩。
“哥，你看，那里是不是有人？”穿过野兽林的时候，木梢似乎看到远处有两个人被一群豺狼团团围住。好奇心强的兄妹打算一探究竟，小心地靠了过去。被豺狼围住的是两位风华绝代的男子，一青一紫，皆是绝艳至极，木枝兄妹一直以为自己的娘亲已是绝世，却不知天外有天，人外有人。两位男子面对豺狼，所谓的恐惧和惊慌，在他们的身上根本看不见，反而是一片悠然自得，仿佛他们看到的是一群娇艳的歌女，在为他们起舞。