葛达其实心中早有了定计,西吴萧叡军队是紧急撤军,中午退兵,到晚上斥候来报,已经撤了五十多里路了,才四五个小时,赶了那么远的路,头都不带回的。

    明显是去意已决,不会有诈了,丰河郡到贺州城一路上近十个郡城,三四十个县城,因为没有边境守军,郡城守军不超过三千,县城不到两千,大多数是维护地方治安的乌合之众,不懂战阵的民兵。

    自己麾下都是连年征战各地的精兵,派个三五千的精锐,足以一路横扫过去了。

    葛达看向侬青,见他沉默不语,这侬青乃是葛达的心腹爱将,初级武将实力,作战勇猛,军阵指挥都很优秀,一直是葛达军队的先锋将领,所以葛达才将五千精锐蛮兵交给他,对抗萧莲的五千黑甲精锐。

    侬青一直做得不错,孔安占据云口峰,截断萧莲粮草,前些日子甚至大败萧莲,拿下河阳城,这都是侬青的功劳。

    当然,张立不丢掉河阳城的话,那更完美了。

    葛达有意考察爱将,温和道:“侬将军,接下来对西吴国的战争路线,你有何看法?”

    侬青因为偏将张立在河阳城吃了败仗,在军中被各同僚鄙视,有些羞愧,一直没有发言,听到葛达询问,硬着头皮道:“禀将军,依属下看,西吴国军队只有萧氏嫡系的队伍比较精锐一些,能够跟我们蛮族精兵对抗,其他的地方郡县守军,都是些民兵,乌合之众,不足为虑。咱们不如分兵一万,攻打各郡县城池,掳掠奴仆人口,抢夺物资,主力队伍吊在萧家军后面,兵锋直指贺州城,扼守棕州城,再徐图巩固丰河到贺州这些城池。”

    这两年南涛国占领了西蜀和西吴的十几个郡县,分兵把守下,南涛国兵力已经不足了,葛达这五万多精兵,已经是黔州能调遣的最大兵力了,贺州城是大城,拿下贺州城,葛达是想都没有想过的,现在有机会,能够打到贺州城下,就是葛达的最大战果。

    以往蛮兵攻下城池,对城中百姓甚是凶残,不是屠杀就是掠为奴仆,现在南涛国兵力不足,对攻克的城池的政策已经有所改变,南涛国不再允许屠杀,改为收税了,并开始在占领的城池中招募兵士,这是需要时间的。

    扼守棕州城,葛达修养生息个一两年,完全占领这十几个郡,厉兵秣马,就能扩大军队数量,葛达的算计是很正确的。

    侬青的建议跟葛达的打算不谋而合,有此左膀右臂,得力助手,葛达有些得意,但驾驭部下是要套路的,打一棍,给颗糖,最好。

    葛达哼了一声道:“话虽如此,你麾下四百蛮族精锐,全部折损在河阳城又是如何解释?河阳城也都是民兵府军,乌合之众,我四百蛮族精锐还是守城一方,就这么轻易被人夺了去?”

    侬青被将了一军,如同哑巴吃黄连,有苦说不出,一旁的张立更是难受,对比实力,蛮兵确实比徐卓的队伍精锐,城中还有束幼护法这个强援,万万没有输的道理。

    侬青脸色涨得通红,举手立誓道:“属下愿意亲率五千蛮族精锐骑兵,明天一天拿下河阳城,一雪前耻,如若不能将河阳城苍天军一举消灭,属下愿意提头来见。”

    葛达要的就是激起侬青的愤怒,侬青羞怒交加,肯定能很好服从自己的军令,至于河阳城苍天军,葛达是不放在眼里的,即使河阳城中真有武将以上实力的武林高手,面对千军万马,也要被斩杀。

    葛达拍拍侬青肩头,郑重道:“侬将军,我给你五千精锐骑兵,五千步兵,先从巩固丰河郡,拿下河阳城开始,一举横扫丰河郡到贺州城的所有大小郡县城池,绝对不能再犯河阳城的轻敌错误,攻打每个城池都要全力以赴,明白吗?我率主力尾随萧叡的兵马,直逼贺州城,隔断萧氏军队对这些郡县的支援。”

    葛达的部队总共只有一万精锐骑兵,这一下给了侬青五千,侬青深知这是对自己信任,感激涕零道:“定不负将军所托,侬青愿为将军效死命!”

    葛达转向张立,厉声道:“张立,你继续跟随侬青,戴罪立功,你可愿意?”

    张立得了赦免,喜出望外,跪拜磕头道:“谢将军不杀之恩,属下愿为将军肝脑涂地,万死不辞!”

    这攻城夺池的苦差事交给了侬青,其余将官也没多大意见,他们跟随葛达屁股后面,一路尾随萧氏军队,基本不用打仗,何乐而不为,纷纷表示赞同。

    ……

    大夏历四二五年十月二十七日,一大早,侬青,张立跟葛达告别一声,就率一万蛮族精兵启程出发,朝河阳城而去。

    侬青二人带队出发不久,葛达正准备集结剩余军将朝贺州城进发,这时突然传令兵来报,黔州紧急来信,葛达看完来信大惊失色。

    这信是黔州都督查阳写的,说南涛国有变,国师黎绢子和湘阴派众徒弟被不明身份的武林高手所杀,国君驾崩,太子孟豪和五王子孟泰反目,双方在锦绣城大打出手,查阳命自己率全军速回。

    黔州都督查阳和葛达都是五王子孟泰的心腹将领,一直以来得到国师湘阴派黎绢子的支持,五王子孟泰又得国君的宠爱,孟泰这一系势力大盛。

    而太子孟豪则是蛊毒派暗中支持,一直式微,因为是国君继承人的身份,勉强能跟五王子孟泰相抗衡。

    南涛国还有一个七公主孟千柔,却是两不相帮,武功高强,小小年纪就做了靖州都督,掌管南涛国北方一州的兵马。

    现在湘阴派被灭,国君驾崩,南涛国原先的平衡被打破,南涛将乱,如果太子孟豪战胜五王子孟泰,顺利登基成为新的南涛国王,那葛达等人难逃一死。

    现在唯有全军回去,帮助五王子夺得王位,才能争取到一线生机,至于西吴国的战争,那是顾不了了。

    葛达当机立断,命令大军即刻出发,回撤黔州,又让传令兵带自己手谕追赶侬青,让他率队随自己撤回黔州城听候调遣。

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