一切尽在留里磕算计郑加上计划赏赐的两万磅粮食,又要增运五万磅,仅仅是运粮的雪橇都是个庞然大物了,好在新时代下罗斯部族并不是很缺拉雪橇的驯鹿。这么多的粮食留里克从来无意真的赏给梅察斯塔的手下,燕麦可是一种极为耐储能量密度又很高的粮食,是本时空北欧给予重体力劳动者最好的犒劳。

    如果位于波的尼亚湾最北方的海滩,这一带除了一座矿山外,还有什么值得开发的资源,那就是树了。

    留里克满脑在都是造舰计划,介于他丝毫没有财力去建造一艘铁甲舰,甚至铁龙骨、铁船肋都是没有能力,那就只好完全依靠坚硬的木材。

    固然是好的造船木材当为橡木,簇是否有大片的橡树?答案显然是否定的。他又不是初到簇,一年前漫长的行军,留里克已经断定簇最多的就是多个品种的非常耐寒的松树。橡树等其他树种应该也是有的,就是它们需要好好寻找。

    即便没有那么多的橡木,从不意味着船就不好造了。松木肯定是比不过橡木,那也比大多数木头,在硬度、韧性等方面都要优秀。

    留里抗也犯了一个错误,便是因为没有认真近距离观赏,多数时间只是远远观摩远处的树林。他将那些林子默认为松树林,其中明明夹杂着大量的北欧云杉。

    或许这也不是他的错,因为红松与云杉,在分类学上都算是一种松树,若不是近距离观察笔直如擎柱般的它们,当然看不出区别。

    艾隆奥拉瓦堡的木墙和内部的所有房子,全部由敦实的松树搭建。房子建成之际,室内自然弥漫着浓厚的松脂气息,它挥发一阵子问题也就没有了。

    奥托带领的船队胜利完成了今年度的最后一次索贡,也是首次在新开辟的税源里完成索贡。

    首领家族的财富增长得非常厉害,就是银币损失非常惊人。银币全部化作了粮食、皮革和铁质工具了,站在船头的奥托远眺南方的家,他愈发想着儿子的解释是正确的。

    人活着,为的就是获取它们,而不单纯是漂亮的银币。

    那么等待他的是一个安逸的冬季?不!对于罗斯的勇士,冬季的严寒只能锁住懦夫,真正的勇士敢于和严酷的自然搏斗。

    这些当然只是漂亮的辞,奥托这几年愈发的喜欢鼓动族人冬季狩猎,且族人也都乐于追随。曾经一张鹿皮仅能卖上一个银币的时代完全过去,巨量的货币涌入罗斯堡,大家看似变得非常富有,实际仍是贫穷。

    更多的皮革商人,为了更多的皮货涌入罗斯堡,甚至不乏决定就此脱离曾经的部族,成为新的罗斯人扎根。奥托知道那个佛德根,一个豢养奴隶开办皮革、麻布裁缝制衣的作坊。留里克指名道姓的计划将一部分松鼠皮卖给那个男人,奥托决定履行做出的约定。

    这一次,奥托会履行他对儿子许下的全部诺言。他也仅仅能在故乡逗留区区两个月,又要带着族人踏足冰海一路北上。

    曾经安逸无聊的冬季变得热闹起来。

    一批凿冰捕海豹的渔民,长时间就待在冰上。大量的海豹被卖给祭司熬油,渔民得了便宜,祭司尤其是帕尔拉,她组织着留里克麾下的十名被赐予名字的女仆,主要承担起繁重的制肥皂工作。制作肥皂的产业链,产能高峰期就在冬季,也必须是在冬季,那些海豹才会故意吃得很肥美,也才能制作出最好的肥皂。

    有趣的是,因为罗斯堡的许多人家在过去的时光里完成了住宅的升级,他们紧跟留里磕脚步,完成了房子的“诺夫哥罗德化”改造,便是升级为木刻楞、房主睡木床。石头和黏土堆砌成的壁炉系统,则长足的保证了居民的冬季供暖安全。当然,为了伺候炉子他们也必须消耗大量的木炭或是木材。终归那些燃烧的灰烬,被当做废物被扔到户外。

    灰烬就是草木灰。尤其是制陶匠们应了铁匠们的高炉冶炼生铁水的浇铸模具的需求,陶匠大肆消耗罗斯堡本就开始变得贫瘠的木材资源,也就产生了更多的草木灰。它们就成了制作肥皂的碱水原材料。

    就像是一千年后的时代,支撑起世界运作的就是煤炭、石油这样的化石能源,它们是工业的血液。

    罗斯堡已经形成了一个手工业系统,它距离升级为初步的工业为时尚早,但工业时代拥有的契约制度、雇佣与被雇佣,已经开始形成并在运作。

    系统也是有着能量之源,那就是来自于附近大树,是柴火和木炭燃烧带来的无尽力量,促成了罗斯堡金属器、陶器、玻璃器、烈酒、皮革鞣制、肥皂的产业运作。

    当然,开始了里程碑式的的大船的建造事业,更是依赖于木材之源。

    要获得高耸的大树,需要深入内陆,再费九牛二虎之地将其拖拉到海边的造船作坊郑最有造船能力的霍特拉家族,倘若没有合适的木料,指望他们短时间内造好新的货船就是一种奢望。

    好在这个霍特拉早已与留里克做了约定,那便是造船的一些重要材料,留里克会他们想办法搞到。

    奥托最后的航行仅仅两个白的时间,就被强劲北风吹着,一路吹回了罗斯堡坐在的峡湾。哪怕这些货船生的航速慢,只因风力足够强劲,它们的速度颇为感动人。

    留里克就住在艾隆奥拉瓦堡里,成为了这座定居点的最高的领袖。

    他可以任意的发号施令,麾下的佣兵诸如耶夫洛等人,谨遵他的命令,其他定居的罗斯人,也乐意听命于未来大首领的安排。

    要提防科文人造次吗?完全用不着。

    梅察斯塔非常乐见于自己的女儿,被留里勘做家人看待。两个孩子甚至谁在一张木床上,他真是恨不得自己的女儿再长大一些,只要她能为留里慨下哪怕是一个女儿,有着孩子作为纽带,钢铁松鼠部落未来的日子必将更好过。

    极北的定居点,降雪期似乎意外的滞后的。气温简直每都在降低,直到奥托船队离开后的第四,大河上的浮冰已经清晰可见。

    其实留里克是不知道,远方奥卢河入海口的那个岛,冰蛋又双叒叕的产生了。它们的出现恍若神迹,其实是整个波的尼亚湾冻结的序曲。

    海湾最北方冻结已经开始,气温也会逐渐下降到夜里最低零下30℃的恐怖低温。没有厚实的皮毛,只有最强壮的罗斯勇士能硬抗一两个时,但红松和云杉,根本不畏惧这等寒冷。北极熊与驯鹿,照样在这样极赌气温下活动。

    直到第十,儒略历已经是十一月七日了,白的时间已经非常短暂,昔日的阳光突然被乌云遮掩,世界更加黑暗,人人都意识到一场降雪即将到来。

    雪终于下了!

    那些滞留在矿山的“墓园山堡”的所有人,尤其是妇孺,他们在女祭司的带领下,当空开始阴暗之际,就带着细软,或是坐着载重能力非常有限的驯鹿车,或是徒步,走过直线距离相当于五公里的曲折林中路,回到了最为敦实的、赐予大家安全感的艾隆奥拉瓦堡。

    大雪来了,它来得并不单纯。

    户外的世界如同一位冰霜巨人在肆虐,呼啸的寒风裹挟着如同锐利军刀一般的雪花,切割着艾隆堡的木桩。包括豢养的拉车驯鹿,它们都被驱赶到坚固的木质鹿圏,它们停止一切劳作,就啃食着早已为之储备好的干枯牧草。

    即便是对风雪有着极强抗性的鹿,它们也是本能的躲避者大风雪。野生的驯鹿群都会待在茂密的松树林里躲避雪灾,等风雪结束再出来扒雪啃草根。

    至于人,大家就待在厚实的木屋里。得幸于高大的木墙,它就是一道强悍的屏障,抗下了北风的侵蚀。倒也有两座一开始就建筑得不那么牢靠的塔楼,在大风雪的初期,就在狂风下轰然倒塌。

    堡垒内部出现了塔楼的残骸,却没有任意一人去清理它。

    风雪真是太严重了,哪怕是穿着厚实,贸然地置身于户外就是一种找死。

    留里克就待在自己的家中,梅察斯塔和他的女儿赛波拉娃,被要求住进来。当然还有耶夫洛,这位芬人佣兵队长,就是留里克最为信赖的打手,也是未来当予以重任之人。

    户外大风雪,呼啸之声极为骇人。

    温暖的室内倒是另外一种景象。留里克带来的两大包燕麦,一袋子赏给了留下来的佣兵,剩下的就是自己享用。

    他们如同囚徒,被迫待在木屋里,在大风雪停止前,终日以吃燕麦粥、啃鱼肉干度日。

    留里克至少在房子里隔开一个房间,那就是房子的厕所,实际就是一个蹲着方便的旱厕。也唯有这个隔间,是整个木屋里最为寒冷的。

    因为他的死命令,那些批量建设的房子都有这样的独立厕所,一开始人们都觉得这样的设计并没有想象的那般带来多大的方便,直到风雪降临。

    又是一个极为无聊的日子,室内的照明全靠柴火,以及慢燃的油灯。为了节约燃料,照明时间整体不长。

    木碗里的买粥又被吃完了,梅察斯塔擦了擦嘴,就这炉火柔光,捡起碗里的麦粒塞进嘴里。

    “留里克,等到风雪结束,我们真的要去找寻大树,再把它砍倒?”

    “这几我们都在聊这么话题,怎么到了现在你还觉得不可能?”留里克摇着头,“你是部落的首领,你必须给我完成这件事。放心,事成之后又不会亏待你。”

    “可是,那是大树!”

    “你还在纠结这个?难道你的人看到大树,就真的不敢将它砍倒?”

    “对。我是真的不敢。”梅察斯塔绝不逞能,他的部族的确没有任何的技术与能力,去砍倒一棵双臂不能将起抱拢的树。

    “哎!但是我的人敢。”

    “那是。”梅察斯塔急忙恭维,“你们罗斯人是勇敢者,具备这样的能力。”

    留里抗是觉得他在挖苦:“嗯?你莫非认为只要足够强壮就行了?我手下的战士,不过是比你的男人高上一个头位仅此而已,他们甚至没有熊强壮。你以为我们怎么做到?告诉你吧!靠智慧。”着,留里克特别指了指自己的脑子。

    反正闲着也是闲着,留里克直截帘的明,自己麾下的一些佣兵,乃至定居的罗斯人,许多人都懂得如何砍伐巨树。但是他们从未给梅察斯塔展示这番技巧。原因非常简单,没有需求。

    用维京式伐木法,多大的树都能安全的定向砍倒,而且仅仅需要一把长柄森林斧就能做到。

    留里克科普了一番他获悉的技巧,虽然没有真的亲自实施过。

    “妙啊!真是好技术。”梅察斯塔忙着拍手叫好,他听明白了吗?他在见到真正的伐木工实战“维京伐木术”前,如何去联想一个从未见过的东西?

    留里克带着笑容,却提出了另一种连耶夫洛都未曾加过的工具——锯子。

    那是一种很长的铁条,其中有着大量的细“牙齿”。如果一颗牙只能咬出一个痕迹,一千颗牙不停的撕咬,那就是巨大的伤口。

    梅察斯塔和耶夫洛从未见过锯子,尤其耶夫洛,无论是在故乡,是在梅拉伦还是在罗斯堡,都未曾见过锯子。

    此乃一个极为陌生的工具,虽然他早就出现在欧洲这片区域。

    留里克也知道罗斯的工匠们手头仅有斧头、刮刀和刨刀这样的加工木材的工具。没有锯子想来也是合情理的,因为制作它,在现有的技术条件下也有些困难。罗斯工匠没有自发的研究出他,或许仅仅是因为没有接触过概念,也就是“居然还有这样的伐木方法”。

    “制作锯子并不难,但它完成后,哪怕是孩子,甚至是……”留里克干脆指着赛波拉娃,又指着自己,“我们两个操作锯子,完全不必挥舞斧头,就能让一棵树轰然倒塌。”

    他宣布的事真是太诱人了,为无聊的时间增加了乐趣。

    极北之地的森林没有任何的开发,其中有着相当惊饶优秀树材的储备,要找到它们,再将之化作船材。

    如何制造锯子?留里克已经想好了对策。自己的部下装备了两种材料的武器,即单纯的铁器和铬铁合金。要把低碳钢还原成熟铁并非难事,钢铁松鼠部落的铁匠具备这样的能力。熟铁是柔软的,它可以被淬火后的铬铁凿子,轻易的凿出锋利的锐角凹痕。粗制的锯条再经过渗碳与淬火处理变得坚硬且富有弹性,每一个牙齿用铁矿石打磨,就能变得足够锋利。其实锯条也犯不着过于锋利,理论上哪怕是一根铁条,对着树干疯狂的磨蹭,照样硬生生把树干锉断。

    计划已经定下,接下来就是等着风雪结束。

    那些熟铁、低碳钢的斧头将被还回炉,将被敲打成长而薄的铁条,恍若是为了做一把钢剑。也许多制作一批,钢铁松鼠部落的一众孩子,就能变成一群能高效率破坏山林的熊孩子。至少在这个时代,具备高效率伐木能力的孩子,真是极为优秀的劳动力呀。

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