或者,这里面有更深的内情。

    大人沉声道:“吕华,龚堂上胡言乱语,会被入罪。加上他们指认你的罪名,可要罪加一等。”

    可在公堂上出尔反尔也会罪加一等。吕老爷已经没有回头路,再次强调道:“我和李安娘不熟悉,两人之间无冤无仇,我让人偷孩子,只有这一个缘由。绝不敢欺瞒大人,还请大人明察。”

    楚云梨跪了下去:“大人,我知道缘由。”

    她本来也打算来报官,贺家宅子里的事她查不出来,但上辈子李软软确确实实是被贺家害死后与那小公子合葬了的。

    她从周家偷李软软说起,把事情原原本本讲了一遍。末了道:“当时还是我好心提醒周家,贺家兴许是用生人合葬,没想到他们为了银子丝毫不顾亲情,知道内情还把亲生女儿送去!”

    又补充道:“七日法事还没做完,若大人此时前去查问,贺家肯定不会认罪。还请大人缓缓,后日再去。”

    到时候,定然抓贺家一个现行!

    大人沉吟,吩咐道:“今日之事,不许外传!谁若是不听令,本官会依律治罪,你们五族之内亲眷,都不许再参加科举!”

    若只是前者,兴许还会有人以身犯险,可后面那句着实吓人。

    若是得罪了族中会读书的人,可是会引起全族众怒的。不只是自己,全家都会被族人针对。

    众人噤若寒蝉,纷纷赌咒发誓。

    外头还是深夜,大人并没有连夜审案的习惯。再说,审得太急,容易判出冤案。大人当即就收押了吕老爷和三个混混,然后退堂押后再审。

    说到底,是大人处事谨慎,如今只是楚云梨一面之词,他还想再查探也正常。

    回去的一路上,众人沉默了许多。

    可能在贺家生祭之前,众人都会少见外人,就怕万一消息泄露之后和自己扯上关系。

    就算到时候掰扯得清楚,可被衙门审问可不是什么好事。

    到了白日,楚云梨立刻发现这条街上好几个铺子连门都不开,居然谨慎到连生意都不做了。

    好在只是两日。

    高氏倒是想告诉贺家,可她没那胆子。六神无主之下,家里也呆不住,跑来找了楚云梨。

    “你怎么敢?”问出这话时,高氏满脸不解:“贺家家大业大,这城里有权有势的人都与贺家有来往,你就不怕惹众怒吗?”

    楚云梨冷笑:“所以,你就要把女儿送去贺家吗?”她质问道:“吕老爷就那么好?你为了他付出自己的全部,包括自己女儿,午夜梦回之际,你就不会做噩梦吗?”

    高氏的脸瞬间惨白一片:“我不明白你在说什么!”她强调道:“老爷派人偷孩子确实不对,可他也是为了让我们母女团聚。根本就不是你猜测的那样。”

    看她惊惧,额头上都冒出了一层层冷汗。楚云梨心里一动,逼问道:“那我弟弟呢?你对我弟弟的死,又没有丝毫内疚吗?”

    高氏腿一软,险些跌坐在地,扶住了身后的墙才没有摔倒。她厉声道:“软软她爹是病重而亡,我伺候了他一场,问心无愧!”

    楚云梨看她模样,可不像是问心无愧。如果李安娘的弟弟真的是被人害死,她还得帮其讨回公道。当即在此逼上前两步:“那李家库房那么多的货物去了哪儿?”

    高氏眼睛瞪大,似乎没想到她会这样问,强制镇定道:“我都买了治病了,花完了!”

    楚云梨眼神一转,笃定道:“你撒谎。你分别送给了吕老爷!”

    “我没有!”高氏几乎是尖叫着吼了出来。

    这么激动,几乎就是承认了。

    楚云梨胸腔中一股愤怒压抑不住,她捂着胸口,面色难看道:“高氏,你果然是好样的。”她抬步就往外走:“我不会放过你,我一定会为我弟弟讨个公道,为李家讨个公道!”

    高氏扑上来抱住她的腿,大吼道:“你胡说,我没有害他!”

    第1335章 三媳十三

    楚云梨垂眸看着她,面色淡淡:“我没拦着你改嫁,你还记不记得,当初弟弟病了许久,我提出让你离开,只留下下人伺候?”

    确实有这回事,可高氏不肯,扬言生是李家人,死是李家鬼。

    看她那般决绝,李安娘感动之余,也愈发放心,并没有太过问娘家的事。

    高氏松开她的腿:“可人都会变的。我才三十不到,软软她爹走了之后家里穷得家徒四壁,我们娘俩没米下锅。我不改嫁,难道等死吗?”

    这还真不至于,且不说李家是不是真的穷得底掉,只高氏绣花的手艺在,她又不可能饿肚子。

    扯这么多,都是她改嫁的借口罢了。

    楚云梨冷笑一声:“既然你问心无愧,坦坦荡荡。又何惧大人?我去了衙门,大人查过一遍之后,若说我误会了你,我给你斟茶道歉就是。”

    说着,抬步就往外走!

    高氏睚眦欲裂:“我不许你去。”

    楚云梨冷笑:“你管不了我。爹娘对我恩重如山,弟弟和我从小一起长大,我不可能看他枉死而不管。”

    她抬步就走,高氏急忙追了出去。

    去衙门的一路上,高氏使劲浑身解数,就想让她别报官,到了后来,连报官会惊动死去的李家三口这样的话都说出来了。

    高氏眼看衙门就在不远处,大姑子却没有停下来的架势。好话说尽,她心里只觉无力。

    当初的事情其实经不起细查,李家库房中很多东西,当时找了十多个力工去搬,虽然对外是被她卖给了别人,可那时候她只是一个妇人,力工都是吕老爷找的……当年李安娘一直忙着婆家的事,并不怎么回来。性子又软,吕老爷和她做的那些事只是表面上扯了一层遮羞布,真较真起来,一翻一个准。

    还有几步就到了衙门,高氏想到如今在身陷大牢中的吕老爷,咬牙道:“安娘,你先别去,我有话跟你说。”

    楚云梨顿住脚步:“你还有什么话?”

    告状是一定的,只是她如今没有证据,不一定查得出真相,还不如多套套话。

    高氏咬着唇,眼看大姑子耐心耗尽,她飞快道:“我和软软她爹夫妻一场,他都走了这么久了,我实在不想惊扰他!”顿了顿,她继续道:“这世上的人做事无非就是为了利益,你只说要多少银子才肯不告状吧。”

    楚云梨上下打量她:“软软她爹的死,真是被你害的?”

    高氏别开眼:“过去的事我不想再提,你只说你的条件吧!”

    她再问:“库房呢?是不是你送人了?”

    高氏皱眉:“你听不懂话吗?要多少银子,直接开口便是。”

    楚云梨心里盘算了下,伸出三个指头。

    见状,高氏松了口气:“三百两好说,稍后我就给你送来!”

    李家只是镇上的商户,但祖上积攒多年,楚云梨并不知道到底有多少家财。

    看高氏一脸轻飘飘,随手就能拿出这么多。她强调道:“三百两,你打发叫花子吗?我说的是三万两,只要你给了,我今天就不进去。”

    可以明天进去!

    高氏没听出来她话里有话,或者是顾不上。听到三万两,她眼睛瞪得老大:“你怎么不去抢?”

    “我现在就是抢啊!”楚云梨振振有词:“你完全可以不给,我也不强求。养恩比天大,我如今也不缺银子花,比起拿银子,我更想为李家讨个公道还了这份恩情。”

    高氏本来想花钱消灾,可这也太多了,她摇头:“我是很有诚意的,可你狮子大开口,你再少点。”

    “没得少。”楚云梨掰着手指算了下:“若是我没记错,李家往上数八代都是富商。前面几代更是显赫,三万两银子肯定有!”

    高氏急了,脱口而出:“哪有这么多分明,只有一万三……”

    她捂住嘴,眼神中闪过一抹慌乱。

    李家有这么多存银,是楚云梨万万没想到的。因为李安娘记忆中,李家日子只是比一般人家要好些,并不奢靡。

    “那就一万五!”楚云梨一副很好说话的样子:“我只是想要回李家那份,也没真的想讹你。多要的两千两,就当是库房和宅子还有铺子卖的银子。你只要给了,今天我就不进去。”

    高氏死死瞪着她:“我没有这么多。”她盘算了一下:“我能给出八千,你最好见好就收。不怕告诉你,那些是我做得隐秘。你真进去告状,大人也不一定查得出真相,我只是不想吕家到时候再出事才息事宁人。”

    到了这时,她也不装了。

    楚云梨朝她伸出手:“银子呢?”

    高氏脱口问:“你让我就这么给你?”

    楚云梨眨了眨眼:“不然呢?”

    高氏总觉得心里没底:“那你对天发誓,以后都再不上门找我麻烦。”

    “誓言若是有用,你早就天打雷劈,不得好死了。”楚云梨眼神一转:“咱们立字为据!”

    “好!”高氏一口答应下来,拉着她就往回走:“我这就回去筹银子,你得说话算话。”

    楚云梨跟着她一起去了吕家,拿到了银票后,当真立字为据。

    高氏以前不认字,是后来觉如吕家之后才学的,看楚云梨一脸好奇地盯着她手中的笔。

    她冷笑道:“你若是不放心,可以自己写。”

    楚云梨抬手接过笔,唰唰写就,利索地自己按了指印。

    大意就是高氏给她八千两银,以后她不得再以李家人之死上门找高氏麻烦,也不可去衙门告状。

    高氏看了,不觉有异,也按了指印。

    她刚按完,楚云梨顺手一收,吹干后将纸张仔细收好,收入怀中。

    这般利索,高氏心里有些不安:“这张纸应该给我。”

    楚云梨摇摇手指:“我要收着。”

    她拿着有大用处,揣好银票转身出门:“看在姑嫂的情分上,我好心提醒你一句。今晚睡觉之前,记得好好泡个澡。”

    这话没头没尾的,高氏心里泛起了嘀咕:“你这是何意?”

    楚云梨眉梢眼角俱是笑意:“因为今日之后,你可能就没机会泡澡了。”

    高氏愈发不解。

    见状,楚云梨好心提醒:“我答应你今日不去衙门告状,一定说到做到。但是明日……”

    她眼神意味深长,很快消失在大门外。

    高氏面色大变。

    也就是说,李安娘她根本就没打算守规矩,还是要去告状。

    想到那张契书,高氏心里微微安心。

    翌日一早,天刚蒙蒙亮,楚云梨就敲开了府衙的大门,递上了状纸。

    高氏写的那张契书,也能勉强算是证据。

    大人接了状纸,立刻找人去寻高氏。

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