有了孩子就要定时定点做饭吃,临近晌午择了个河面宽的地方停下,巴虎下马过来接孩子,孩子落地跑去找狗玩,他跟蜜娘去勒勒车里搬火炉子和锅碗,“我去打水,先烧壶水打桶酥油茶。”

    蜜娘应了声,拿了瓢去挤牛奶,这是给孩子准备的,其其格和吉雅还不能喝酥油茶。等她挤奶回来,男仆已经捡了干牛粪生起火了。

    晌午饭是早上剩的炖牛骨和馒头,铜壶里的水倒进奶桶,蜜娘把骨头汤倒进壶里放炉子上继续煮。馒头切了片,等骨头汤热了撤下铜壶换上铁板,切了坨黄油涂在铁板上,馒头放上去刺啦一声,香味就出来了。

    两个孩子闻到味儿立马丢了狗小跑过来,指着肉骨头说要吃,焦黄的馒头片也说要吃,就是丝毫不提冒着热气的牛奶。

    “先来喝奶。”巴虎端了碗先试试温度,“不烫,快喝。”

    兄妹俩立马就苦了脸,牛奶又不甜又不咸,有肉吃他俩就不想喝奶。

    “喝了爹就给你们挟肉吃。”巴虎拿出杀手锏,小孩牙嫩,一块肉能吃老久,填不饱肚子,还是奶水养人。

    “两块儿。”其其格接过碗讨价还价。

    巴虎点头,看着两个孩子把牛奶喝完,舀了勺水把奶碗涮涮,各挟了两块儿骨头大的牛骨放碗里,“好了,坐着吃。”牛骨大不会咽进肚子里。

    两个男仆坐一旁见东家一家和乐融融看得眼馋,有家有产有妻有子有女,是多少男人羡慕到眼红都羡慕不来的。

    一顿饭吃完,蜜娘去河里洗碗,巴虎提水把火浇灭,两个孩子碗里的骨头还没啃完。

    “是不是吃饱了?”巴虎问,“吃饱了就把骨头丢了喂狗,爹带你们去洗手。”

    吉雅先把骨头扔给口水哒哒的巴拉,端着碗站起来指河边洗碗的人:“娘。”

    “嗯,给娘。”巴虎拉着两个娃往河边去,水浅,晌午又热,他给兄妹俩脱了鞋袜丢到河里,自己也脱了鞋袜下去。

    蜜娘在上游把两个碗洗干净放篮子里,“你带他俩多玩一会儿,消食了再抱进车里睡觉。”她趁着没孩子打扰,又去和了一盆面,晚上蒸两锅羊肉大葱包子,明早起来只需要热一热就能吃了。

    迁徙转场的路上,馒头包子和酥油茶是省事又省时的好搭档。

    孩子睡了也该启程赶路了,刚走没一会儿,东南方向远远看着有一个黑点,羊群里的狗也警惕地竖起了耳朵。越走越近,蜜娘坐在骆驼背上看清那是一行人,为首还举了一面旗,旗上有字:康。

    巴□□马截停了领头羊和领头牛,人和狗好奇地盯着越走越近的人,不,是军队,手里拿的有刀枪,马背上的人穿的有盔甲,后面的马车上装的木箱看着就很贵气,箱子上还缠了红封,上面绣了个端端正正的“寿”字。

    巴虎跟蜜娘对视一眼,他先下马接蜜娘下来,去勒勒车里摇醒两个孩子,孩子没睡好就闹觉,张着嘴小声哭。

    “丫头别睡了,快来长长见识。”蜜娘抱着其其格站在车辕上,指着远处一行长长的队伍,“快看,威不威风?”

    一家四口隔着浩荡的牛羊群看着对面的人,对面的人也不时瞅过来,眼睛扫过数不清的牛羊,末了有个骑兵打马跑来。

    “东家,有官爷来了。”男仆大声喊,驱马靠近勒勒车,不敢迎上一看就能要他们命的官老爷。

    “大兄弟,我们是从大康来的,给可敦贺千秋送寿礼,进了漠北最先碰见你们,大将军让我先来遣个喜气。”骑兵见有十来只狗虎视眈眈的,他也没敢靠近,说了另一个目的:想买几十只羊。

    巴虎把吉雅放在车辕上,他下车走过去,问要多少只,他去羊群里挑选了体型最大的,原本是留着准备冬天宰了自家吃的。

    “不要钱,送给你们吃,就当是我们一家送给可敦的寿礼了。”巴虎帮人把八十只羊赶过去,不接递来的银票,还转身就跑。

    “哎!”骑兵大喊一声,打马追上,“这是大将军给你的,你得拿着。”

    巴虎不要,一个劲的强调是送给可敦的寿礼,他左拐右拐在草原上绕圈,家里的狗见了以为他是受欺负了,呲着牙狂叫着扑过来。骑兵不得已打马回转,再回头就见男人被狗围着,笑着朝他挥手。

    “怎么回事?”车队中间有一架四马拉着的马车,车里坐着的人出声,透过推开的车窗往外看。马车外的人立即禀报:“是大将军派人跟这里的牧民买了八十只羊,想着晚上给将士添个菜,但那牧民不收钱,说是给可敦贺寿了。”

    “皇姑母倒是受子民爱戴。”

    车窗关上前,蜜娘跟巴虎都看见了车里人的侧脸,一致屏住呼吸,“真贵气,可敦也是这样的吧?”蜜娘喃喃自语。

    巴虎还真见过可敦,他站在地上目送往西的军队,说:“可敦看着很亲切,不像车里的人看着凶,倒是可汗长得很凶。”

    军队走远了他还忍不住回头望,“以后要是可敦回大康,我一定带着你跟孩子们提前在临山迎接她,有她才有我们现在的好日子。”

    到晚上做饭的时候他还忍不住念叨:“我听老一辈人讲过,可敦嫁到漠北之前,整个漠北都没有铁锅,那时候只有炖菜没有炒菜,什么都没有,没有砖瓦房,没有暖炕,没有私塾,没有砖茶,没有澡豆,没有油皂,也没有来往的商队。”

    火炉子里的火光映在男人脸上,他眼里的光熠熠生辉。

    “也没有我。”蜜娘补充。

    “对,也没有你,那我只能打老光棍了。”巴虎笑,心里想的则是如果没有可敦嫁过来,他也活不到遇到蜜娘的那天,可能在十四岁的那年冬天就冻死饿死了。

    日头升起的时间越来越晚,天黑的越来越早,孩子一日比一日跑得快,秋日刚走了大半,巴虎在秋牧场收到官府的人传来的信——今年要提前返回冬牧场,因为今年的朝贡由大康的军队捎回去,王都的军队不过来了。

    没了军队的护送,回程的速度又拖沓又慢,必须要提前走,免得迎上了风雪天。

    蜜娘站在山包上看那还搭在一起的牛羊,天气还暖,一些牛羊发情期还没过,这时候赶路,那牛羊聚在一起岂不是要引起乱子?

    作者有话说:

    还有一更

    第一百一十八章

    得到官府的通知后, 散落在各处的牧民连夜收拾了东西,天色未明就赶着羊群搬离了秋色融融的牧场,到了晌午就看到各处有人过来, 越往西走,自觉汇成一条纵线。

    到了晚上, 蜜娘做饭时听着沸腾的说笑声, 她发觉她好似把情况想严重了,当地的牧民看着不像有苦恼的意思。可能是在今年之前,在她没来漠北之前,临山的人已经遇到过此类的情况。

    吃饭的时候她问巴虎, 他有些疑惑地说:“没军队有官府啊,官府的人会操心的,就像这次提前回冬牧场,也是官府得到了消息安排的。他们会安排好的,我们只管听官府的安排就好了。”

    他很相信官府, 就像是相信给他们带来好日子的可敦,这点是蜜娘以及后来的中原人所不及的。

    有了春天迁徙路上遇狼的教训,今夜人多巴虎也没放松警惕, 今年才出生的小狗和大斑小斑都被关在勒勒车里, 他带着两个男仆没睡觉,整夜在牛羊群里巡视,手里的弓箭就没放下过。

    “东家, 你有没有发觉今年的狼比往年的多了?”在秋牧场的一个多月里, 他们打了十三头狼,多亏了家里的狗多, 不然只凭守夜的两个人, 还真没那个胆子撵上去。

    “可能是有狼群搬到这边来了。”巴虎扫了眼身后, 透过火堆上跳跃的火苗,大黄的黄毛隐约可见,它守在蜜娘和孩子睡的毡包外面,有它在他能多安心几分。也就这时候他好似才摸到一点大黄不拿正眼看他的原因,就像一个家不能有两个主事的人,儿子大了还能跟主事的爹因为决断的事吵架。他保护毡包里的娘三个,大黄也是,他拿大黄当狗,大黄拿他当对手,难怪它对他瞧不上。

    对大黄来说可不就是他抢了蜜娘,没成亲前,蜜娘跟大黄同吃同住,打水放羊都是一人一狗同行。

    “东家,你笑什么?”大半夜的还挺吓人的。

    “你觉得我家大黄怎么样?”

    “好狗,忠心还机灵,能守家能放羊,还会看孩子。”

    “它可能是把它当人了。”巴虎又笑,他现在怀疑大黄会学人干活。

    大半夜说什么鬼话?狗就是狗,什么人不人的,他只觉得巴虎家的狗比人吃的还好。

    一夜过去继续赶路,巴虎也没能补觉,又熬了一个白天才到临山,卸了东西就趴在孩子坐的毛毡上起不来了。瞅了眼坐在一旁看孩子的大黄,他翻了个身,手摸上它的狗腿,仗着大黄不会咬他,任它怎么挣都不松手。

    “大黄啊大黄,你比我过的还舒坦,我都两天一夜没阖眼了。”

    “我已经把水烧开了,你来洗个澡,洗了澡就吃饭,吃了饭你就去睡觉。”蜜娘在灶房里说话,等了一会儿没听到动静,心想莫不是睡着了?走出去一看就见巴虎摊手摊脚躺在毛毡上望天。

    蜜娘走过去蹲下,刚想问他是不是不舒服,腰上一紧,整个人扑了下去,手忙脚乱的支着才没砸他身上。

    “还有脸笑!我就该扑下去给你砸出鼻血。”她一腿跪在他双/腿/间,她随意一扫,说他太乱来了,“差一点废了你。”

    男人朗声大笑,震得散养的鸡扑棱了翅膀叫了几声,“我知道你舍不得。”他双手箍住蜜娘的腰给按在他身上,“陪我躺一会儿,我想歇歇。”

    “锅里还烧着火,想歇抱你儿子闺女去。”哪有身上压个人歇的。

    巴虎斜看了一眼,嫌弃地撇嘴,“脏死了,晚上干脆让大黄带兄妹俩睡狗窝算了,天天往里钻。”

    “咳咳咳!我来的不是时候了。”希吉尔笑着说,见蜜娘胀红了脸进了灶房他才往院子里走,看到坐在狗窝里的孩子,也是牙疼地抽了口气。

    “怎么这个时候来了?”巴虎坐起身。

    “给你送银子。”希吉尔把一个木盒子递给他,“账本也在,今年各种皮毛的价钱和张数我都记下了,你得空了对一下。”

    巴虎应了声好,“不留你吃饭了。”急着赶人。

    不用他赶希吉尔也要走,今晚是他守夜,这就准备过去了。出了门他还在想这两口子实在纯情,孩子都生了还会为撞见抱一起脸红,真该夜里出去走走,看看草原的夜晚有多少鸳鸯叫。

    巴虎没在家里洗澡,他躺着等饭好,吃了饭天色也黑了,“我去河里洗。”

    “夜里凉,我烧的有热水。”蜜娘看他毫不犹豫地拎着衣裳出去了,就是不听劝,“你就跟我犟吧,生病了我非给你抓一碗黄连熬药。”

    “娘。”吉雅喊。

    蜜娘应了一声,捡了碗筷先泡锅里,给两个娃扒了衣裳丢浴桶里,先由着兄妹俩在桶里玩水,她把碗筷洗了才撸了袖子去洗孩子。

    孩子洗好了巴虎也回来了,蜜娘拿了包被把光溜溜的孩子包着送到床上,夜里冷,孩子光着就不会溜出被窝折腾。

    “你带孩子先睡,我去洗个澡。”蜜娘走得太急,没注意到男人幽深的眼神和炽热的喘息。

    “闭眼睡觉。”巴虎给两个孩子盖好被子,手搭在被子上按着,只要不让他俩翻动,一会儿的功夫就睡着了。

    孩子睡着了他又趿着鞋子出门,听着隔壁的水声他站外面吹风,瞥到去外面喝水的大黄也没搭理。等着水声停了,人从浴桶里踏出来、穿衣、穿鞋、来开门。

    “啊!”蜜娘被攥住手,吓得心都要从嗓子眼跳出来了,“你疯了?吓死我了。”认出来人她气得咬他一口。

    “你真是疯了,你昨晚都没睡……”蜜娘咬住嘴唇,又松开照着男人的脖子咬一口,火急火燎的搞得像偷人,手上的茧子又厚,磨得她生疼。

    出去之前还累的吃饭都没胃口,去河里洗个澡像是受刺激了,蜜娘被按在浴桶上,透过不甚清晰的水面看背后的人。

    疾风骤雨来的猛,结束的也快,她再次坐进浴桶水还是热的,巴虎站在浴桶外面洗,“洗澡水我明天倒,洗洗赶紧进屋睡觉。”声音疲惫但也透着痛快。

    蜜娘等躺在被窝里才缓过劲,想问问他受了什么刺激,抬眼就见他睡熟了,眉目舒展,呼吸沉重。

    烦死了,他爽快了,把她吊得不上不下的。

    …

    蜜娘听到外面狗玩闹的声音,坐起身发现巴虎还在睡,两个孩子也还在睡。她跨过外面躺着的人下床穿衣,出门去做饭。

    院子里一簇簇带血的兔毛,再看几只狗的肚子,还有袒着肚皮睡在狗窝里的大斑小斑,这是狗子跟着山狸子去打猎捉兔子了?

    蜜娘拍了拍迎上来的狗,生火煮饭,中途进屋去看孩子,其其格和吉雅醒了拱到巴虎的被窝里去了,就这样了还没醒。可见是累惨了,想想又活该,力不逮还瘾大。

    她拾掇了两个孩子,娘三个吃了饭巴虎还在睡,蜜娘也没喊醒他,留了个纸条带走了两个孩子,赶了两架勒勒车去收蜂箱。

    驾车的马是大枣和大黑子,她只用赶一辆车另一辆就跟着走,其其格和吉雅坐一辆,另一辆用来装蜂箱。

    ……

    巴虎醒来已经快晌午了,外面安静的像是没人,喊了两声倒是大斑小斑带着两只狗崽撞门进来了。

    “快出去快出去。”他穿好中衣,拎了袍子去外面穿,去灶房转了一圈,冷锅冷灶的。还是发现家里的勒勒车少了两辆才进屋看到桌上的纸条。

    等他骑骆驼找过去的时候,蜜娘已经带着孩子往回走了,娘三个头上还戴了串花环。

    “掌柜的,今年收成好啊?”巴虎敷衍的应了孩子叫爹声,听到后一辆车厢里嗡嗡蜂鸣,问:“可有蛰到?”

    “笑话,掌柜我养蜂没有十年也有八年了,哪会被蜜蜂蛰。”蜜娘往边上挪挪,给巴虎腾了个位置,“什么时候醒的?”

    “快晌午了。”说着还打了个哈欠,“可算睡饱了。”

    她斜了他一眼,唾道:“你活该。”

    又问:“你昨夜发什么疯?”

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