良恭话悬嘴边，又改问：“哪个历二爷？”
花信把眉头?打个死结，“是盐道的一位大人。在昆山的时候，我本来打算带着姑娘回常州舅老?爷家，谁知遇见了他，说话才?知道，他和寇家原来认得。他恰好要回湖州，就说他可?以顺道送我们到湖州寇家来。我想横竖是养病，到舅老?爷家或是到姑太太家都是一样，就带着姑娘跟他回来了。谁知到了寇家，他想求姑娘为妾，姑老?爷和姑太太见他有权有势，就答应了。这会正?打算的热火朝天的，你又忽然找了来，他们只好故意瞒着你，就怕你坏了这门婚事?！”
她一面说，一面想着话里的漏洞。一回头?，却碰上良恭冷冰冰的目光，“你为什么要私自带着妙真走？”
花信被他看?得不自在，向旁边踱步，“我哪里做得了这个主？是刺伤你后，姑娘清醒过来一段，哭着喊着叫我带她走的。你还不知道她？你们两个，是你为她，她也为你。”
良恭且耐着性子?没搭这话，陡地走到她面前来，“那?我问你，严癞头?又是怎么死的？”
问得花信心下发紧，身子?僵了半边，“他是摔死的。”她也不知道自己居然很擅长做戏，眼泪想流就流下来，“我们走那?天，他来追，我们两个在路边说话。他非要拦着不给我们走，可?我答应过姑娘，她说她不想再耽误你。我没办法，我是没办法啊！我从小和姑娘长大，老?爷太太就是叫我专门伺候她，我这一辈子?，只听她的话。严癞头?非拦着不许，我们两个拉扯了几回，他是为了救我才?跌了下去。”
这番说辞倒与邬家的小厮如出?一辙，良恭暗自甄别着。她自顾自说了会，忽然瞪着泪涔涔的眼睛问：“严癞头?呢？”
“我把他送回嘉兴埋了。”良恭看?着她脸上缭乱的泪痕看?一阵，无迹可?寻。转头?又问妙真：“妙真现下是个什么情形？”
花信暗暗松了口?气，“姑娘早清醒过来了，可?寇家不放她走，一定要做成她和历二爷的亲事?。本来连你今日找上门去寇家也是瞒着的，是给我早上碰巧在花园子?里看?见了。我去告诉姑娘，姑娘叫我来告诉你，明?日她想法子?到寇家后头?大齐街上那?间四方客栈里去，你先去打点好船，然后到那?里接她。”
良恭把眼皮垂一下，心怀疑惑，“怎么不直接到这里来找我？”
“你这里你只当稳妥啊？只怕你今日去了寇家，姑老?爷放心不下，一定要使人来盯着你。我得走了，要是给他们看?见，必然就猜到我给你们递信，还不知要把姑娘怎样紧看?着，明?日愈发不好脱身。”
她不给他多问的时机，谎称怕给寇家的人看?见，匆匆忙忙从客栈后门溜了去。
良恭独在栈房内细想，怎么都觉得有哪里不周祥。可?妙真就是那?样简简单单的头?脑，能拿出?什么良策来？他也只好宁可?信其有，无论如何，趁早先去找好船，明?日往那?四方客栈去看?看?再说。
————————
1明?汤显祖 《牡丹亭》
第95章 碾玉成尘 （十三）
次日下晌, 良恭寻到这四方客栈里来，在?外?头几番踟蹰，不肯轻易进去。他也觉出些?蹊跷，可想一想, 虽然从没觉得花信哪里很好, 似乎也没有哪里很坏。可能只是他自己多疑，倘若妙真果然在?里头等着他呢？他不能叫她空等?。
于是打定主意踅入客栈, 正?要问柜上的伙计, 就看见里头院子里走出来个熟悉的面孔。花信走到隔扇门那里向?他招手。良恭立时向那伙计打了个拱, “我要找的人?找着了。”旋即从后头隔扇门踅入后院。
花信引着他从后院转入个洞门, 里头又是个偌大的院子, 三面两层都是栈房。她带着他往楼槛上去, 扭头看他一眼, “我和姑娘等了有一会了，你怎的这?时候才来？”
“我刚找到船。”良恭一面随她上楼，一面向?下头大院里打量，带着几分警觉。院中进进出出的都是些?商贩, 并没有异样。
花信寻着话和他说：“和船家说定了么？”
“说定了, 一会咱们赶到码头就开船。”
说话间走到间栈房前，花信推开门让他进去，“姑娘在?里头。”
良恭忙跨门进去，急着见妙真，没大留意花信在?外?头悄声带上了房门。
这?间屋子极大, 是间上房, 家具齐全?, 屏门重掩。他喊着妙真绕进屏门内，不见人?影, 只见一张架子床放着帐子，被子铺着，里头微微拱起来，像是睡着个人?。
这?时候谁有功夫睡觉？他原就抱着疑心，一看这?情形，心道不好，马上跑出屏门。听见外?头楼槛“咚咚咚”地想起一片混乱的脚步声，不敢再走门，转头拉开窗户要跳下去。
说时迟那时快，门倏地由外?头撞开，眨眼间便冲进来几个人?，四手八脚将良恭从窗户上拉了下来，揿在?地上，“想跑？！看你往哪里跑！”
良恭抬头一看，眼前挤进来好几个差役，立在?前头那个人?格外?眼熟，他猛地想起来，可不是寇渊！
寇渊不大在?意他，只垂着眼皮看了他一眼便又领着两个人?气势汹汹踅进屏门内。恰逢此刻杜鹃被这?乱哄哄的动静吵醒，摸着恼仁刚坐起身，帐子就被人?一把撩开。一看是寇渊板着死气沉沉的面孔立到床前来。
杜鹃还?不知是为何事，待要发问，不想先?迎面挨了寇渊一记耳光。打得她脑子里嗡嗡作响，还?未回神，寇渊又拉着她的胳膊将她一把拽到地上，“淫.妇，你做的好事！”
杜鹃慌乱间朝身上看一眼，却是浑身赤.裸，她忙从床上拽了被子掩在?身前，“这?是怎么回事？”
“你还?有脸问？！”
寇渊一脚踢在?她肚皮上，杜鹃吃痛，抱着肚子弯下腰去，他又趁势在?她背上连踏了数脚，使劲了全?力?，要将她就地踩死似的，“淫.妇！我寇家有哪里对不起你的地方？自你进门，好吃好喝地待了你这?么些?年，你一应穿戴之物?，比谁家的妇人?差？你竟背着我做出如此没廉耻的事，还?来问！”
有两个差役忙上前将他拦住，“寇大爷有话好说，既然报了官，大人?自会审办。您这?么打，可别又打出人?命官司。”
“是啊是啊，先?将这?两个奸.夫.淫.妇押到衙门里去，等?问清楚了，大爷想休就休，不想休提回家再打，也不急在?这?一时三刻的。”
杜鹃伏在?地上听了这?几句，才领悟过来，是被抓了现行。心下好生奇怪，今日她并?没有外?出幽会男人?，分明是吃过午饭，踏踏实实在?家睡午觉，怎的醒来就碰上这?宗事？
她脑子里打个激灵，忙抬起头把这?间屋子睃一眼，可不就是她常与人?幽会的那间栈房？
正?犯着一脑门的糊涂，便有个差役弯下腰来说：“大奶奶，跟我们衙门里走一趟吧。”
她稀里糊涂地胡乱穿了衣裳，给两个差役架出屏门外?，看见有个男人?也同样是被架着。定神去认，认出是良恭。良恭倒比她镇静得多，任凭两个差役将他押着，也不喊也不闹，人?一推，他踉跄一步，马上又从从容容地跟着往外?走。
杜鹃脑子顷刻转了一百八十个弯子，终于明白过来，这?是中了寇家一石二鸟之计！她一面被推着出去，一面回首看寇渊。他脸上已没了方才的怒色，反倒挂起来一点满足的微笑?，向?她投来阴森森的目光。
一定是他的主意，这?时候寇家正?想着法子要打发良恭，就拿她做了个引子。他不定恨了她多久，往日不言语，不过是等?着要她好看。
她心里恼恨，索性抱定个鱼死网破的决心，忽地扯着嗓子大喊：“冤枉！我冤枉啊！寇渊，你好没良心，你不是个男人?！你自己坏了命根子不能成事，性情也变得疑神疑鬼，成日朝人?身上泼脏水！我清清白白的人?，给你弄到这?里来栽赃陷害！你连自己的妻室也使得下这?种下流手段，你简直不是人?，你个孬货、阉人?！”
她嚷起来就不停，势必要把他的脸皮丢尽。吵到大街上来，两个差役忙捂她的嘴，她左摆右挣，仍有大段大段的践踏寇渊的话露出来，登时把街上闹了个沸沸扬扬。
行人?纷纷跟着来听，有一句没一句的，都猜出个大概——原来是哪家的妇人?偷汉子，给丈夫带人?拿着了。里头有个妇人?倒认得出，是寇家的大少奶奶。妇人?乐得看了会热闹，又转去街头铺子里买了些?彩线，赶着往寇家角门上去。
这?妇人?原是与寇家交好的柳家门内一个做针黹的媳妇，因?她鞋面做得好，妙真出阁预备要做十二双四季鞋子，经柳家奶奶引荐，鹿瑛也托她做两双。今日做到第二双，专门出来买些?彩线，要到寇家问问看颜色好不好。
因?走到妙真这?头，廊下有个小丫头道：“素日和你交涉那花信姑娘刚被人?叫出去了，你进屋里去等?等?。或者你一径问大姑娘好了，这?鞋子都是做给大姑娘带去的。”
柳家媳妇答应着进去，看见妙真盘腿坐在?榻上，脑袋向?窗户那头伏着，不知是在?发呆还?是在?打瞌睡。
她笑?着喊了声“姑娘”，妙真并?没在?睡，端起腰来，皱着眉头看她，不大认得。
她垮着装针线的篮子走到跟前福身，“吵着姑娘打瞌睡了？实在?也不敢，来过府上两三回，都是和花信姑娘说话，没曾想她今日不在?家，只好来问姑娘。”说着把篮子里的线梭子拔给她看，“二奶奶托我给姑娘做两双鞋，正?要做第二双，姑娘看这?些?线的颜色好不好？要绣个芙蓉花样子做鞋面。”
妙真稍看了两眼，点头说：“都好，嫂子自己看着做吧，我没所谓的。嫂子请坐下吃杯茶。”说着也懒得叫丫头，自己走去碧纱橱外?倒了盏茶进来。
柳家媳妇来了两三趟，也见过她几面，知道她是寇家的侄女。因?见她生得好，听她和丫头们说话也不拿架子，心里格外?喜欢。又见她和这?家的人?并?不大亲近，想这?会日头毒，横竖她请了，便坐下来歇会。
这?世?上哪来不透风的墙？柳家媳妇一面和她说起闲话，“姑娘家里出大事了，听没听见？”
妙真微微笑?着，有些?冷淡的意味，“这?并?不是我家，是我姑妈家。”
柳家媳妇笑?着点两下头，“要不是也不敢对姑娘说这?些?闲话。要换二奶奶，我还?怕她听见了面子上过不去，要怪我瞎说。这?事情出得急，恐怕这?府上还?未必知道。”
妙真因?笑?，“嫂子说的什么事情啊？”
她把脑袋向?前凑了凑，“方才我从大齐街上过来，看见你们家大奶奶给几个衙门的差官押着正?往衙门里去，连寇大爷也跟着呢。说是你们大奶奶在?四方客栈偷汉子，给寇大爷领着衙门的人?堵在?那里，要拿两个人?去见官。”
妙真脸上一片骇然，都知道杜鹃在?外?与人?私通，也不是一日两日的事，寇渊从不多问，怎么今日想起来去抓奸？也并?没有听见有人?议论。
她心里虽然奇怪，也不知道人?家两口子的底细，便也不怪，只发了下窘，“嫂子别是看错了，这?么大的事情，这?家里一点没听见。”
“我能看错？我到你们家多少回了，大爷大奶奶我都认得，只是那奸.夫面生，不是这?府上的人?。你们大奶奶那张嘴也真是，一路去一路嚷，好像是要认真给大爷难堪。我听喊，好像那奸.夫姓良。你们这?府上的人?我多半都认得，没有个姓良的，不知是哪里的人?。”
听得妙真打了个冷颤，一下把精神全?副提起来，“姓良，叫什么？”
“听你们大奶奶口里好像是喊他‘良恭’，到底良公良母的也不知道，不过那个人?也怪，押在?路上，一句话不说，连冤枉也不喊一声，都是你们大奶奶在?喊。”
妙真手一乱，拨倒了胳膊肘旁边的茶盅。柳家媳妇忙起身收拾，窥了会她的面色，“姑娘怎的出了这?些?汗？别是中暑了。”
妙真只管发怔，柳家媳妇喊她两声喊不答应，不知道为什么事，只好告辞出去了。
她独自坐着，脑子里先?是一片混乱，后来渐渐抽丝剥茧，有了点头绪，便抓着那头绪整理起来。宅子里头还?是风平浪静的，外?头居然闹出这?么大的事。良恭又是几时到湖州来的？怎么他和杜鹃生出这?些?瓜葛，府里竟然没一个人?来告诉她？
她像个死人?，对外?头的事情一点不知道。良恭到湖州一定是来找她的，没道理不先?找到寇家来。他也许一早就来过，是这?阖家上下故意向?她隐瞒，还?不是为了她和传星的亲事。恐怕就是为了这?桩亲事，才有意把良恭和杜鹃瓜葛到一起。要说他们两个私通，打死她她也不能信，这?两个原本?就是八竿子打不着！
她咬紧了发颤的牙关，自己左拼右凑的，猜出个大概来。这?会不能去闹，既然寇家有意将她瞒住，谁知道她闹起来，又多生多少事端？他们给良恭扣下这?罪名，想必是早就筹算好的，押着人?去公堂，还?有得说？早就将衙门打点好了。这?列事情她经得还?少了么？
她揿了揿了胸口，走到廊下去问小丫头，“花信还?没回来？”
廊下两个小丫头马上站起来，后头个推前头个，前头个就说：“二奶奶叫她去看看给姑娘打点的那些?东西。”
妙真急着要和花信商议，便摧她去叫，“你去把她喊回来，就说我这?里有急事。”
不想那丫头支支吾吾地俄延，“用不着去叫她，她大约一会就回来了。”
这?两个丫头不过十几岁，说谎也说不好，自己先?急出一脸汗。妙真看出些?端倪，走近了问：“到底是谁把你们花信姐姐叫去了？真是鹿瑛？”
两个丫头听她这?样问，当她知道了，愈发吓得啻啻磕磕的，“是，是二奶奶院里的丫头。”
妙真心窍一动，没再多问，又踅进屋里去坐着，把一颗心慌乱的心紧紧揿住，仔仔细细地从头去想。良恭到了湖州一定是着急着打听她的下落，寇家只要骗他她不在?这?里，哄他走就好了，又何必多余惹官司？可能是骗了他他不信，所以?才要把他和杜鹃扯到一起，做个罪名。可他一向?是个谨慎机灵人?，谁能轻易把他和杜鹃哄骗到一处去？不论什么他都对人?留存着怀疑，只有花信的话，他也许还?能信。
她想到这?里来，不由得冒出一身冷汗。太阳光移到身上来了，照得思绪好几回恍惚，脑子里忽然听见花信冷静地说：“你还?要杀良恭，把剪子扎进他心口里，流了好多血。”
可她自己却怎么都想不起当初说过要离开的良恭的话，是到了湖州来，一切都凭花信在?说，她想她说得有理，才慢慢觉得的确不应当再拖累着良恭。她忽然毛骨悚然，这?一段如同做了个恍惚的梦，到底什么是真的，什么是假的？
一日过半，下晌听见花信回来。妙真忙走到窗外?去看，见花信从对面廊往东面走了过来。远远瞧去，她半边脸上出了层密密的汗珠，粘在?细细的绒毛上，半边嘴角若有似无?地向?上翘着，仿佛自唇角上开出来一朵笑?花，带着毒似的一种暗红的颜色。
花信一面走一面想着方才在?公堂上的事。衙门传她去问话，她怕到了公堂上说得不好，去时还?有些?发慌。不想到了那里，也不知道哪里来的胆气，竟然对答如流，一口咬定自良恭到了湖州来，她从没见过他，更没有和他暗中传递什么消息。
或许是因?为看见良恭阴冷的目光，逼出她的气魄。这?个时候不把事情做到底，反倒行不通。良恭不是软弱的性格，行事乖张，远不如妙真好糊弄。他甚至问过她严癞头的死，俨然是有些?疑心。亏得寇家与孔大人?早就说好定下他的罪，便按律打他一百板子。那板子是叫人?死还?是叫人?活，说是说看各人?的命，其实还?不是衙门说了算。
她这?会才落下心，再不怕无?端风波。甫入屋里，迎头就撞见妙真。她闪过一丝慌乱，忙笑?着朝碧纱橱内望望，“姑娘几时起来的？”
妙真盯着她脸上看了片刻，笑?着掉身往里走，“早就醒了，起来不见你，听说你是给鹿瑛叫了去，她叫你去做什么？”
花信往桌上倒了茶，跟着端进碧纱橱内，放在?炕桌上，“噢，银铺子里送了只才打好的银镯子过来，二姑娘叫我去替姑娘瞧瞧好不好。”
“是么？”妙真轻轻吐了句，端起茶呷一口后，便歪着一双水晶似的眼睛微笑?着看她，“你为我的事，真是操了不少心。”
她笑?得冰清似的，自有股轻盈的冷意。花信原要坐下，一时觉出些?不对来，就没坐，背身走去侧面桌上拿纨扇，“姑娘怎么忽然和我客气起来了。”
她越是闪躲，妙真益发笃信胸中猜想，一眼不落地盯着她看。好像这?一刻，忽然有些?不认得她。
“你过来坐下。”
花信回过头来，小心翼翼地笑?着，又没有借口躲开，只得硬着头皮坐到榻那端，心里倏地有些?毛毛的。她偷眼向?旁边斜，看见妙真就面对着她，一双眼睛恨不能贴到她脸上来。
她很不自在?，睐着眼笑?了下，“姑娘这?是怎么了，只顾着看我。”
“是啊，想多看看你。”妙真立时接过话去，“前日我到鹿瑛屋里，还?对她说，要趁着没没出阁，要好好看看她，免得过几年我和她再见，谁也认不出谁。现在?我也要多看看你，免得马上也要不认得了。”
花信向?碧纱橱上侧了侧身，“好端端的，怎么说起这?话来了？”
“好端端的……”妙真低头喃喃了两句，渐渐收了笑?脸抬起来，“我问你，今日到底是鹿瑛叫你去的，还?是别的什么人?叫你去？”
她口气忽然转得又冷又硬，花信吓一跳，转过脸来又是一惊。妙真换了表情，从未见过她如此神色，两只眼睛银针似的往人?身上扎，脸上一下褪了颜色，白得凛凛的。
花信待要开口，不想妙真又化为一笑?，“你就没听见什么热闹么？我坐在?家倒是听见了些?，说是大嫂子和人?在?栈房里私通，给渊哥哥带着衙门的人?拿了个正?着。你猜猜看，那奸.夫是谁？”
听这?意思她是知道了，也不知哪里吹来的风声。此刻躲也难躲过，花信空自磨动了两下唇，须臾急急地放下扇子，揪着眉头道：“这?事情才刚进门就该告诉姑娘的，可我怕姑娘担心，就没敢说。良恭到湖州来了，还?找到了寇家来，寇家上下都将咱们瞒着。本?来我也是不知道，谁知正?午姑娘午睡的时候，衙门来了人?，说有个案子要叫我去问几句话。我心里还?奇怪，好好的，怎么有官司扯到我身上来？等?到了衙门才知道，原来是为杜鹃大奶奶在?外?和男人?私通的事，那个男人?，就是良恭。县太爷问话，良恭说是姑娘从前的下人?，所以?才叫了我核对，我……”
还?未说完，就听见“咣当”一声，妙真把茶盅摔了个粉碎，“你还?要来骗我！”
花信吓得向?后一仰，说不出话来。妙真拔座起来，咬牙死盯着她，“你到底骗了我多少事情？”
“我没……”
“到这?时候，你还?不承认？”妙真脸色惨白，又笑?了，“我就这?么蠢，由得你骗？良恭到底是怎么和杜鹃瓜葛上的？我想你一定要说是寇家的人?栽赃陷害，他们陷害，难道你就没在?里头出一份力?？”
花信把眉头?打个死结，“是盐道的一位大人。在昆山的时候，我本来打算带着姑娘回常州舅老?爷家，谁知遇见了他，说话才?知道，他和寇家原来认得。他恰好要回湖州，就说他可?以顺道送我们到湖州寇家来。我想横竖是养病，到舅老?爷家或是到姑太太家都是一样，就带着姑娘跟他回来了。谁知到了寇家，他想求姑娘为妾，姑老?爷和姑太太见他有权有势，就答应了。这会正?打算的热火朝天的，你又忽然找了来，他们只好故意瞒着你，就怕你坏了这门婚事?！”
她一面说，一面想着话里的漏洞。一回头?，却碰上良恭冷冰冰的目光，“你为什么要私自带着妙真走？”
花信被他看?得不自在，向旁边踱步，“我哪里做得了这个主？是刺伤你后，姑娘清醒过来一段，哭着喊着叫我带她走的。你还不知道她？你们两个，是你为她，她也为你。”
良恭且耐着性子?没搭这话，陡地走到她面前来，“那?我问你，严癞头?又是怎么死的？”
问得花信心下发紧，身子?僵了半边，“他是摔死的。”她也不知道自己居然很擅长做戏，眼泪想流就流下来，“我们走那?天，他来追，我们两个在路边说话。他非要拦着不给我们走，可?我答应过姑娘，她说她不想再耽误你。我没办法，我是没办法啊！我从小和姑娘长大，老?爷太太就是叫我专门伺候她，我这一辈子?，只听她的话。严癞头?非拦着不许，我们两个拉扯了几回，他是为了救我才?跌了下去。”
这番说辞倒与邬家的小厮如出?一辙，良恭暗自甄别着。她自顾自说了会，忽然瞪着泪涔涔的眼睛问：“严癞头?呢？”
“我把他送回嘉兴埋了。”良恭看?着她脸上缭乱的泪痕看?一阵，无迹可?寻。转头?又问妙真：“妙真现下是个什么情形？”
花信暗暗松了口?气，“姑娘早清醒过来了，可?寇家不放她走，一定要做成她和历二爷的亲事?。本来连你今日找上门去寇家也是瞒着的，是给我早上碰巧在花园子?里看?见了。我去告诉姑娘，姑娘叫我来告诉你，明?日她想法子?到寇家后头?大齐街上那?间四方客栈里去，你先去打点好船，然后到那?里接她。”
良恭把眼皮垂一下，心怀疑惑，“怎么不直接到这里来找我？”
“你这里你只当稳妥啊？只怕你今日去了寇家，姑老?爷放心不下，一定要使人来盯着你。我得走了，要是给他们看?见，必然就猜到我给你们递信，还不知要把姑娘怎样紧看?着，明?日愈发不好脱身。”
她不给他多问的时机，谎称怕给寇家的人看?见，匆匆忙忙从客栈后门溜了去。
良恭独在栈房内细想，怎么都觉得有哪里不周祥。可?妙真就是那?样简简单单的头?脑，能拿出?什么良策来？他也只好宁可?信其有，无论如何，趁早先去找好船，明?日往那?四方客栈去看?看?再说。
————————
1明?汤显祖 《牡丹亭》
第95章 碾玉成尘 （十三）
次日下晌, 良恭寻到这四方客栈里来，在?外?头几番踟蹰，不肯轻易进去。他也觉出些?蹊跷，可想一想, 虽然从没觉得花信哪里很好, 似乎也没有哪里很坏。可能只是他自己多疑，倘若妙真果然在?里头等着他呢？他不能叫她空等?。
于是打定主意踅入客栈, 正?要问柜上的伙计, 就看见里头院子里走出来个熟悉的面孔。花信走到隔扇门那里向?他招手。良恭立时向那伙计打了个拱, “我要找的人?找着了。”旋即从后头隔扇门踅入后院。
花信引着他从后院转入个洞门, 里头又是个偌大的院子, 三面两层都是栈房。她带着他往楼槛上去, 扭头看他一眼, “我和姑娘等了有一会了，你怎的这?时候才来？”
“我刚找到船。”良恭一面随她上楼，一面向?下头大院里打量，带着几分警觉。院中进进出出的都是些?商贩, 并没有异样。
花信寻着话和他说：“和船家说定了么？”
“说定了, 一会咱们赶到码头就开船。”
说话间走到间栈房前，花信推开门让他进去，“姑娘在?里头。”
良恭忙跨门进去，急着见妙真，没大留意花信在?外?头悄声带上了房门。
这?间屋子极大, 是间上房, 家具齐全?, 屏门重掩。他喊着妙真绕进屏门内，不见人?影, 只见一张架子床放着帐子，被子铺着，里头微微拱起来，像是睡着个人?。
这?时候谁有功夫睡觉？他原就抱着疑心，一看这?情形，心道不好，马上跑出屏门。听见外?头楼槛“咚咚咚”地想起一片混乱的脚步声，不敢再走门，转头拉开窗户要跳下去。
说时迟那时快，门倏地由外?头撞开，眨眼间便冲进来几个人?，四手八脚将良恭从窗户上拉了下来，揿在?地上，“想跑？！看你往哪里跑！”
良恭抬头一看，眼前挤进来好几个差役，立在?前头那个人?格外?眼熟，他猛地想起来，可不是寇渊！
寇渊不大在?意他，只垂着眼皮看了他一眼便又领着两个人?气势汹汹踅进屏门内。恰逢此刻杜鹃被这?乱哄哄的动静吵醒，摸着恼仁刚坐起身，帐子就被人?一把撩开。一看是寇渊板着死气沉沉的面孔立到床前来。
杜鹃还?不知是为何事，待要发问，不想先?迎面挨了寇渊一记耳光。打得她脑子里嗡嗡作响，还?未回神，寇渊又拉着她的胳膊将她一把拽到地上，“淫.妇，你做的好事！”
杜鹃慌乱间朝身上看一眼，却是浑身赤.裸，她忙从床上拽了被子掩在?身前，“这?是怎么回事？”
“你还?有脸问？！”
寇渊一脚踢在?她肚皮上，杜鹃吃痛，抱着肚子弯下腰去，他又趁势在?她背上连踏了数脚，使劲了全?力?，要将她就地踩死似的，“淫.妇！我寇家有哪里对不起你的地方？自你进门，好吃好喝地待了你这?么些?年，你一应穿戴之物?，比谁家的妇人?差？你竟背着我做出如此没廉耻的事，还?来问！”
有两个差役忙上前将他拦住，“寇大爷有话好说，既然报了官，大人?自会审办。您这?么打，可别又打出人?命官司。”
“是啊是啊，先?将这?两个奸.夫.淫.妇押到衙门里去，等?问清楚了，大爷想休就休，不想休提回家再打，也不急在?这?一时三刻的。”
杜鹃伏在?地上听了这?几句，才领悟过来，是被抓了现行。心下好生奇怪，今日她并?没有外?出幽会男人?，分明是吃过午饭，踏踏实实在?家睡午觉，怎的醒来就碰上这?宗事？
她脑子里打个激灵，忙抬起头把这?间屋子睃一眼，可不就是她常与人?幽会的那间栈房？
正?犯着一脑门的糊涂，便有个差役弯下腰来说：“大奶奶，跟我们衙门里走一趟吧。”
她稀里糊涂地胡乱穿了衣裳，给两个差役架出屏门外?，看见有个男人?也同样是被架着。定神去认，认出是良恭。良恭倒比她镇静得多，任凭两个差役将他押着，也不喊也不闹，人?一推，他踉跄一步，马上又从从容容地跟着往外?走。
杜鹃脑子顷刻转了一百八十个弯子，终于明白过来，这?是中了寇家一石二鸟之计！她一面被推着出去，一面回首看寇渊。他脸上已没了方才的怒色，反倒挂起来一点满足的微笑?，向?她投来阴森森的目光。
一定是他的主意，这?时候寇家正?想着法子要打发良恭，就拿她做了个引子。他不定恨了她多久，往日不言语，不过是等?着要她好看。
她心里恼恨，索性抱定个鱼死网破的决心，忽地扯着嗓子大喊：“冤枉！我冤枉啊！寇渊，你好没良心，你不是个男人?！你自己坏了命根子不能成事，性情也变得疑神疑鬼，成日朝人?身上泼脏水！我清清白白的人?，给你弄到这?里来栽赃陷害！你连自己的妻室也使得下这?种下流手段，你简直不是人?，你个孬货、阉人?！”
她嚷起来就不停，势必要把他的脸皮丢尽。吵到大街上来，两个差役忙捂她的嘴，她左摆右挣，仍有大段大段的践踏寇渊的话露出来，登时把街上闹了个沸沸扬扬。
行人?纷纷跟着来听，有一句没一句的，都猜出个大概——原来是哪家的妇人?偷汉子，给丈夫带人?拿着了。里头有个妇人?倒认得出，是寇家的大少奶奶。妇人?乐得看了会热闹，又转去街头铺子里买了些?彩线，赶着往寇家角门上去。
这?妇人?原是与寇家交好的柳家门内一个做针黹的媳妇，因?她鞋面做得好，妙真出阁预备要做十二双四季鞋子，经柳家奶奶引荐，鹿瑛也托她做两双。今日做到第二双，专门出来买些?彩线，要到寇家问问看颜色好不好。
因?走到妙真这?头，廊下有个小丫头道：“素日和你交涉那花信姑娘刚被人?叫出去了，你进屋里去等?等?。或者你一径问大姑娘好了，这?鞋子都是做给大姑娘带去的。”
柳家媳妇答应着进去，看见妙真盘腿坐在?榻上，脑袋向?窗户那头伏着，不知是在?发呆还?是在?打瞌睡。
她笑?着喊了声“姑娘”，妙真并?没在?睡，端起腰来，皱着眉头看她，不大认得。
她垮着装针线的篮子走到跟前福身，“吵着姑娘打瞌睡了？实在?也不敢，来过府上两三回，都是和花信姑娘说话，没曾想她今日不在?家，只好来问姑娘。”说着把篮子里的线梭子拔给她看，“二奶奶托我给姑娘做两双鞋，正?要做第二双，姑娘看这?些?线的颜色好不好？要绣个芙蓉花样子做鞋面。”
妙真稍看了两眼，点头说：“都好，嫂子自己看着做吧，我没所谓的。嫂子请坐下吃杯茶。”说着也懒得叫丫头，自己走去碧纱橱外?倒了盏茶进来。
柳家媳妇来了两三趟，也见过她几面，知道她是寇家的侄女。因?见她生得好，听她和丫头们说话也不拿架子，心里格外?喜欢。又见她和这?家的人?并?不大亲近，想这?会日头毒，横竖她请了，便坐下来歇会。
这?世?上哪来不透风的墙？柳家媳妇一面和她说起闲话，“姑娘家里出大事了，听没听见？”
妙真微微笑?着，有些?冷淡的意味，“这?并?不是我家，是我姑妈家。”
柳家媳妇笑?着点两下头，“要不是也不敢对姑娘说这?些?闲话。要换二奶奶，我还?怕她听见了面子上过不去，要怪我瞎说。这?事情出得急，恐怕这?府上还?未必知道。”
妙真因?笑?，“嫂子说的什么事情啊？”
她把脑袋向?前凑了凑，“方才我从大齐街上过来，看见你们家大奶奶给几个衙门的差官押着正?往衙门里去，连寇大爷也跟着呢。说是你们大奶奶在?四方客栈偷汉子，给寇大爷领着衙门的人?堵在?那里，要拿两个人?去见官。”
妙真脸上一片骇然，都知道杜鹃在?外?与人?私通，也不是一日两日的事，寇渊从不多问，怎么今日想起来去抓奸？也并?没有听见有人?议论。
她心里虽然奇怪，也不知道人?家两口子的底细，便也不怪，只发了下窘，“嫂子别是看错了，这?么大的事情，这?家里一点没听见。”
“我能看错？我到你们家多少回了，大爷大奶奶我都认得，只是那奸.夫面生，不是这?府上的人?。你们大奶奶那张嘴也真是，一路去一路嚷，好像是要认真给大爷难堪。我听喊，好像那奸.夫姓良。你们这?府上的人?我多半都认得，没有个姓良的，不知是哪里的人?。”
听得妙真打了个冷颤，一下把精神全?副提起来，“姓良，叫什么？”
“听你们大奶奶口里好像是喊他‘良恭’，到底良公良母的也不知道，不过那个人?也怪，押在?路上，一句话不说，连冤枉也不喊一声，都是你们大奶奶在?喊。”
妙真手一乱，拨倒了胳膊肘旁边的茶盅。柳家媳妇忙起身收拾，窥了会她的面色，“姑娘怎的出了这?些?汗？别是中暑了。”
妙真只管发怔，柳家媳妇喊她两声喊不答应，不知道为什么事，只好告辞出去了。
她独自坐着，脑子里先?是一片混乱，后来渐渐抽丝剥茧，有了点头绪，便抓着那头绪整理起来。宅子里头还?是风平浪静的，外?头居然闹出这?么大的事。良恭又是几时到湖州来的？怎么他和杜鹃生出这?些?瓜葛，府里竟然没一个人?来告诉她？
她像个死人?，对外?头的事情一点不知道。良恭到湖州一定是来找她的，没道理不先?找到寇家来。他也许一早就来过，是这?阖家上下故意向?她隐瞒，还?不是为了她和传星的亲事。恐怕就是为了这?桩亲事，才有意把良恭和杜鹃瓜葛到一起。要说他们两个私通，打死她她也不能信，这?两个原本?就是八竿子打不着！
她咬紧了发颤的牙关，自己左拼右凑的，猜出个大概来。这?会不能去闹，既然寇家有意将她瞒住，谁知道她闹起来，又多生多少事端？他们给良恭扣下这?罪名，想必是早就筹算好的，押着人?去公堂，还?有得说？早就将衙门打点好了。这?列事情她经得还?少了么？
她揿了揿了胸口，走到廊下去问小丫头，“花信还?没回来？”
廊下两个小丫头马上站起来，后头个推前头个，前头个就说：“二奶奶叫她去看看给姑娘打点的那些?东西。”
妙真急着要和花信商议，便摧她去叫，“你去把她喊回来，就说我这?里有急事。”
不想那丫头支支吾吾地俄延，“用不着去叫她，她大约一会就回来了。”
这?两个丫头不过十几岁，说谎也说不好，自己先?急出一脸汗。妙真看出些?端倪，走近了问：“到底是谁把你们花信姐姐叫去了？真是鹿瑛？”
两个丫头听她这?样问，当她知道了，愈发吓得啻啻磕磕的，“是，是二奶奶院里的丫头。”
妙真心窍一动，没再多问，又踅进屋里去坐着，把一颗心慌乱的心紧紧揿住，仔仔细细地从头去想。良恭到了湖州一定是着急着打听她的下落，寇家只要骗他她不在?这?里，哄他走就好了，又何必多余惹官司？可能是骗了他他不信，所以?才要把他和杜鹃扯到一起，做个罪名。可他一向?是个谨慎机灵人?，谁能轻易把他和杜鹃哄骗到一处去？不论什么他都对人?留存着怀疑，只有花信的话，他也许还?能信。
她想到这?里来，不由得冒出一身冷汗。太阳光移到身上来了，照得思绪好几回恍惚，脑子里忽然听见花信冷静地说：“你还?要杀良恭，把剪子扎进他心口里，流了好多血。”
可她自己却怎么都想不起当初说过要离开的良恭的话，是到了湖州来，一切都凭花信在?说，她想她说得有理，才慢慢觉得的确不应当再拖累着良恭。她忽然毛骨悚然，这?一段如同做了个恍惚的梦，到底什么是真的，什么是假的？
一日过半，下晌听见花信回来。妙真忙走到窗外?去看，见花信从对面廊往东面走了过来。远远瞧去，她半边脸上出了层密密的汗珠，粘在?细细的绒毛上，半边嘴角若有似无?地向?上翘着，仿佛自唇角上开出来一朵笑?花，带着毒似的一种暗红的颜色。
花信一面走一面想着方才在?公堂上的事。衙门传她去问话，她怕到了公堂上说得不好，去时还?有些?发慌。不想到了那里，也不知道哪里来的胆气，竟然对答如流，一口咬定自良恭到了湖州来，她从没见过他，更没有和他暗中传递什么消息。
或许是因?为看见良恭阴冷的目光，逼出她的气魄。这?个时候不把事情做到底，反倒行不通。良恭不是软弱的性格，行事乖张，远不如妙真好糊弄。他甚至问过她严癞头的死，俨然是有些?疑心。亏得寇家与孔大人?早就说好定下他的罪，便按律打他一百板子。那板子是叫人?死还?是叫人?活，说是说看各人?的命，其实还?不是衙门说了算。
她这?会才落下心，再不怕无?端风波。甫入屋里，迎头就撞见妙真。她闪过一丝慌乱，忙笑?着朝碧纱橱内望望，“姑娘几时起来的？”
妙真盯着她脸上看了片刻，笑?着掉身往里走，“早就醒了，起来不见你，听说你是给鹿瑛叫了去，她叫你去做什么？”
花信往桌上倒了茶，跟着端进碧纱橱内，放在?炕桌上，“噢，银铺子里送了只才打好的银镯子过来，二姑娘叫我去替姑娘瞧瞧好不好。”
“是么？”妙真轻轻吐了句，端起茶呷一口后，便歪着一双水晶似的眼睛微笑?着看她，“你为我的事，真是操了不少心。”
她笑?得冰清似的，自有股轻盈的冷意。花信原要坐下，一时觉出些?不对来，就没坐，背身走去侧面桌上拿纨扇，“姑娘怎么忽然和我客气起来了。”
她越是闪躲，妙真益发笃信胸中猜想，一眼不落地盯着她看。好像这?一刻，忽然有些?不认得她。
“你过来坐下。”
花信回过头来，小心翼翼地笑?着，又没有借口躲开，只得硬着头皮坐到榻那端，心里倏地有些?毛毛的。她偷眼向?旁边斜，看见妙真就面对着她，一双眼睛恨不能贴到她脸上来。
她很不自在?，睐着眼笑?了下，“姑娘这?是怎么了，只顾着看我。”
“是啊，想多看看你。”妙真立时接过话去，“前日我到鹿瑛屋里，还?对她说，要趁着没没出阁，要好好看看她，免得过几年我和她再见，谁也认不出谁。现在?我也要多看看你，免得马上也要不认得了。”
花信向?碧纱橱上侧了侧身，“好端端的，怎么说起这?话来了？”
“好端端的……”妙真低头喃喃了两句，渐渐收了笑?脸抬起来，“我问你，今日到底是鹿瑛叫你去的，还?是别的什么人?叫你去？”
她口气忽然转得又冷又硬，花信吓一跳，转过脸来又是一惊。妙真换了表情，从未见过她如此神色，两只眼睛银针似的往人?身上扎，脸上一下褪了颜色，白得凛凛的。
花信待要开口，不想妙真又化为一笑?，“你就没听见什么热闹么？我坐在?家倒是听见了些?，说是大嫂子和人?在?栈房里私通，给渊哥哥带着衙门的人?拿了个正?着。你猜猜看，那奸.夫是谁？”
听这?意思她是知道了，也不知哪里吹来的风声。此刻躲也难躲过，花信空自磨动了两下唇，须臾急急地放下扇子，揪着眉头道：“这?事情才刚进门就该告诉姑娘的，可我怕姑娘担心，就没敢说。良恭到湖州来了，还?找到了寇家来，寇家上下都将咱们瞒着。本?来我也是不知道，谁知正?午姑娘午睡的时候，衙门来了人?，说有个案子要叫我去问几句话。我心里还?奇怪，好好的，怎么有官司扯到我身上来？等?到了衙门才知道，原来是为杜鹃大奶奶在?外?和男人?私通的事，那个男人?，就是良恭。县太爷问话，良恭说是姑娘从前的下人?，所以?才叫了我核对，我……”
还?未说完，就听见“咣当”一声，妙真把茶盅摔了个粉碎，“你还?要来骗我！”
花信吓得向?后一仰，说不出话来。妙真拔座起来，咬牙死盯着她，“你到底骗了我多少事情？”
“我没……”
“到这?时候，你还?不承认？”妙真脸色惨白，又笑?了，“我就这?么蠢，由得你骗？良恭到底是怎么和杜鹃瓜葛上的？我想你一定要说是寇家的人?栽赃陷害，他们陷害，难道你就没在?里头出一份力?？”