柳生茜当着母亲的面将亵衣拉起,就看到自己的腹部上密密嵌着许多金字,阿香指着女儿的后背,说道:“这里也有!”柳生茜就问:“娘,这些金字大概就是经卷上的经文。”阿香盯着女儿白皙肌肤上镶嵌着的一个个金字,低声念道:“亭亭莲花,出于污泥,自念清洁,不受秽污。以清净心,容纳万物,万物皆化,万法皆无。”

    柳生茜一脸哭相,沮丧的说:“娘,这些经文嵌在女儿身上实在太难看了!”阿香觉得此事着实怪异,就问刚才密室之中所发生的一切,柳生茜将自己所见所感悉数吐露,阿香惊诧不已,说道:“照你这么说,那些鬼力也就寄存到了你的体内。”柳生茜仿佛遭到五雷轰顶,怔在那里,半晌才说:“娘快帮女儿用水将后背上的经文洗掉,这些经文嵌在身上真是难看死了。”

    阿香就与女儿到了厢房一侧的浴室中,将浴盆盛满清水,然后用浴巾浸湿擦洗柳生茜的后背,可是无论怎么擦洗,柳生茜后背上那些嵌入皮肉之中的金字仿佛已经生了根,根本擦不掉。阿香无可奈何的说道:“这些金字已经嵌在你的皮肉中,看样子除不掉了。”柳生茜不愿相信母亲的话,劈手夺过浴巾,在自己小腹上擦洗了许久,果然不能将金字擦掉,顿时感到十分苦恼。她扑到浴盆的水里,几乎带着哭腔:“女儿就这样泡在水里,直到把这些怪字泡掉。”

    柳生宗严吩咐一部分人将村落先草草收拾一下,就带着人到山坳中将那一堆尸首在乱石堆中就地掩埋,然后返回村子与大家一起将凌乱不堪的村庄重整了一番,将村民的尸首抬到村外柳生一族的坟场中掩埋起来。群情激愤,纷纷要求柳生宗严带着他们寻到仇人将仇人千刀万剐以泄心头之恨。柳生宗严预感到事情颇为棘手,显然在屠戮背后牵涉到很多事情,此次对方失手肯定不会善罢甘休,也许很快就会卷土重来,自己必须在灾难继续下去之前将事情查个水落石出,把罪魁祸首除掉。他示意大家冷静,然后对他们说:“你们不要自乱阵脚,一定要齐心协力守住柳生庄,而我要外出探查。这件事似乎牵涉很广,可能与甲贺流有关,如果我们太急躁会更加被动。”村民一时之间沉默无语,因为他们知道那些忍者惯于暗杀,万万不能随意去招惹。

    柳生庄遇袭一事很快就在奈良町传得沸沸扬扬,胤荣闻讯,随即带着几个弟子前来探望柳生宗严。两人交谈了很久,最后决定让宗严的妻女暂时寄宿在胤荣家,由北田晴妍陪伴着母女两人。柳生茜虽然不放心母亲,但是更担心父亲的安危,决意跟随他前往南近江的甲贺之里探查,柳生宗严只是不许。这一天傍晚,残阳如血,晚霞斜映着凄清寂寥的柳生庄。暮色笼罩四野后,胤荣亲自将柳生宗严的妻女接走。当晚,柳生宗严召集村中幸存者,命令他们在自己外出期间一定要谨慎守卫柳生庄。将事情交代完之后,柳生宗严就在凄清的月色下离开了柳生庄。

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