踏上复仇之路的柳生宗严在次日傍晚就来到了筒井家的伊贺上野城，眼下筒井家正谨慎防备着南近江六角承祯的进犯，筒井家与六角家僵持不下，守城卫兵对进出上野城的行人一一进行盘查，生怕混进六角家的探子。柳生宗严不想招惹麻烦，就绕道而行，在暮色降临时，来到南近江境内观音山附近的村落外，他看到观音山山脚下有一座破败的寺庙，就到寺庙中栖身，顺便吃了些干粮。柳生宗严这一路走来，随身携带的干粮已经快吃完了，就打算明日一早到村中小店里买些干粮带着上路。
柳生宗严浑身困乏，倚靠在破庙墙上阖眼养神。月色凄清，观音山沐浴在月色中，一片静谧。奔波了一天一夜的柳生宗严已经十分疲惫，片刻功夫就沉沉睡了过去。睡梦中，他被细微的沙沙声惊醒，就循着沙沙声来到一片茂密的树林中。微风吹来，拂动树叶，沙沙声此起彼伏。柳生宗严从这一片沙沙声中察觉到了一丝异样，他已经感觉到有一股凌厉的杀气透过在风中摇摆不定枝叶向自己袭来。柳生宗严不假思索，挥刀迎了上去。咔嚓，竟然砍中了一个人。那个人倒在地上，说道：“好快的刀，怪不得连伊贺流忍者都会命丧你手！”
多么熟悉的面孔，那个被砍中的人正是在柳生庄教书的先生。柳生宗严怒斥：“原来你这贼人跟他们是一伙的！”那个倒在地上的教书先生脸色苍白如纸，有气无力的向宗严伸出手，说道：“不是我，你误会我了！请你救救我吧！”那个教书先生伸出的手缓缓落下，然后一动不动，显然死去。柳生宗严啐了一口，刚要离开，就看到那个教书先生的脸孔发生变化，竟然成了另一副模样。
“难道是甲贺流的易容术？”柳生宗严看着这个陌生的死者，心中阴晴不定。忽然，大风刮起，林间的沙沙声被哀号的风声吞没。大风席卷整片树林，枝叶被狂风吹落，露出了张牙舞爪的枝干，竟如同魔鬼的利爪，在夜色中来回晃动。柳生宗严大喝一声，挥刀而出，刀锋森冷，眼看就要砍中树木，不料眼前的树林倏忽消失，他这凌厉的一刀就砍在了虚空中。虚空之中看似空无一物，却又似乎有一股潜伏的力量将他这一刀接住。
“嘭！”显然砍中了什么。柳生宗严手中那柄刀寸寸断裂，虎口也被震裂，渗出滴滴鲜血。他惊诧莫名，看着空无一物的虚空。看似空无一物，其实却实实在在的存在着，这到底是什么？他一筹莫展，颓然坐在地上。就在此时，半空中出现一个巨大的漩涡，不停旋转着，要将他吸进去。柳生宗严挣扎着想逃走，却被漩涡带动的气流吸了进去，刹那间他只觉得天旋地转，眼前一片昏昧。他大吃一惊，就从噩梦中醒了过来。
从破败的寺庙中，柳生宗严看到月已在中天。他回想起梦境中见到的一切，睡意全无就来到破庙外散步。山野寂静，清风徐来，令他心境舒畅了许多。“看似空无一物，其实实实在在的存在着，这只能是一个人的意念！”柳生宗严反复思索着，又想到在梦中被他杀死的那个教书先生，不禁恍然道：“看来将柳生一族秘密泄露出去的十有八九就是此人。”
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柳生宗严浑身困乏，倚靠在破庙墙上阖眼养神。月色凄清，观音山沐浴在月色中，一片静谧。奔波了一天一夜的柳生宗严已经十分疲惫，片刻功夫就沉沉睡了过去。睡梦中，他被细微的沙沙声惊醒，就循着沙沙声来到一片茂密的树林中。微风吹来，拂动树叶，沙沙声此起彼伏。柳生宗严从这一片沙沙声中察觉到了一丝异样，他已经感觉到有一股凌厉的杀气透过在风中摇摆不定枝叶向自己袭来。柳生宗严不假思索，挥刀迎了上去。咔嚓，竟然砍中了一个人。那个人倒在地上，说道：“好快的刀，怪不得连伊贺流忍者都会命丧你手！”
多么熟悉的面孔，那个被砍中的人正是在柳生庄教书的先生。柳生宗严怒斥：“原来你这贼人跟他们是一伙的！”那个倒在地上的教书先生脸色苍白如纸，有气无力的向宗严伸出手，说道：“不是我，你误会我了！请你救救我吧！”那个教书先生伸出的手缓缓落下，然后一动不动，显然死去。柳生宗严啐了一口，刚要离开，就看到那个教书先生的脸孔发生变化，竟然成了另一副模样。
“难道是甲贺流的易容术？”柳生宗严看着这个陌生的死者，心中阴晴不定。忽然，大风刮起，林间的沙沙声被哀号的风声吞没。大风席卷整片树林，枝叶被狂风吹落，露出了张牙舞爪的枝干，竟如同魔鬼的利爪，在夜色中来回晃动。柳生宗严大喝一声，挥刀而出，刀锋森冷，眼看就要砍中树木，不料眼前的树林倏忽消失，他这凌厉的一刀就砍在了虚空中。虚空之中看似空无一物，却又似乎有一股潜伏的力量将他这一刀接住。
“嘭！”显然砍中了什么。柳生宗严手中那柄刀寸寸断裂，虎口也被震裂，渗出滴滴鲜血。他惊诧莫名，看着空无一物的虚空。看似空无一物，其实却实实在在的存在着，这到底是什么？他一筹莫展，颓然坐在地上。就在此时，半空中出现一个巨大的漩涡，不停旋转着，要将他吸进去。柳生宗严挣扎着想逃走，却被漩涡带动的气流吸了进去，刹那间他只觉得天旋地转，眼前一片昏昧。他大吃一惊，就从噩梦中醒了过来。
从破败的寺庙中，柳生宗严看到月已在中天。他回想起梦境中见到的一切，睡意全无就来到破庙外散步。山野寂静，清风徐来，令他心境舒畅了许多。“看似空无一物，其实实实在在的存在着，这只能是一个人的意念！”柳生宗严反复思索着，又想到在梦中被他杀死的那个教书先生，不禁恍然道：“看来将柳生一族秘密泄露出去的十有八九就是此人。”
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